澳大利亞一項新研究發現，植物對觸碰極其敏感，頻繁碰觸會使植物的生長速度顯著變慢。這一發現有助于開發優化作物生長及增收的新方法。

領導這一研究的樂卓博大學教授吉姆·惠蘭介紹，即使對植物輕微觸碰也會觸發“基因防御反應”，這種機制反復發生就會導致植物生長變慢。“來自人類、動物、昆蟲的輕微觸碰或刮風導致植物之間互相觸碰都會誘發植物的‘基因防御反應’。”惠蘭說。

實驗顯示，植物被持續觸摸后，“基因防御反應”使其基因組中一定比例的基因發生某種改變，這一過程消耗大量能量，導致植物生長減緩。

研究人員表示，尚不清楚植物為何對觸碰反應如此強烈，但這項發現有助于深入理解“基因防御反應”機制，可以尋找新方法降低作物對觸碰敏感性以提高產量。他們同時強調，未來還要弄清降低植物敏感性是否會帶來負面后果，比如使植物對某些疾病更易感等。

相關論文已發表在英國學術刊物《植物雜志》上。

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